domingo, 3 de mayo de 2009

Diabetes y el adiós a la Insulina

La diabetes es una enfermedad metabólica producida por deficiencias en la cantidad o en la utilización de la insulina, lo que produce un exceso de glucosa en la sangre. Dicha enfermedad se hace cada vez más común en la población chilena, debido a la mala calidad de vida, malos hábitos alimenticios, estrés, etc. Es por esto que es de vital importancia generar instancias que ayuden a prevenir o lidiar de mejor manera con esta enfermedad.


El 14 de abril se publicó un estudio en la revista Journal of the American Medical que nos habla de un importante descubrimiento en el tratamiento de la diabetes tipo 1, gracias a un trasplante de células madre.

Las células madre son extraídas del propio paciente, tratadas y se vuelven a inyectar en el cuerpo, consiguiendo que puedan vivir los pacientes sin necesidad de insulina durante unos 19 meses, incluso 20 de las personas sometidas a este tratamiento llegaron a estar sin insulina una media de 31 meses. Hasta hay un caso de uno de los pacientes que ha llegado a estar cuatro años sin necesidad de inyectarse insulina. Con este tipo de avances, se abren nuevas esperanzas a los diabéticos y a personas con otro tipos de enfermedades también.

Vacuna: ¿cuándo tendremos una para la influenza porcina?

La tecnología abarca muchos aspectos de la vida, entre ellos la salud. Uno de los mejores y más útiles inventos en esta área fueron las vacunas.

Vacuna se define por la RAE como “Virus o principio orgánico que convenientemente preparado se inocula a una persona o a un animal para preservarlos de una enfermedad determinada”.
La función que cumplen es que confieren respuesta inmune pero no provocan enfermedad, esta respuesta genera memoria inmunológica produciendo, en la mayoría de los casos, inmunidad permanente frente a la enfermedad (1).

Las vacunas se descubrieron en 1771 por el británico Edward Jenner, al observar que la viruela que atacaba a la vaca era inmune para los trabajadores que estaban con ellas.


Otros hitos importantes fueron los realizados por Louis Pasteur y Robert Koch, entre otros. Todos estos eventos han servido para “prevenir algunas enfermedades infecto-contagiosas, como para controlar alergias a sustancias tóxicas o elementos ambientales”. (2)

Hoy en día nos enfrentamos a la temida Gripe Porcina o Influenza Humana, llamada así por la OMS (Organización Mundial de la Salud). Sin embargo, esta misma organización aún no tiene claridad sobre cuáles son las variantes o mutaciones que ha sufrido esta enfermedad. Lo que si está claro es que “al principio era denominada una influenza porcina y ahora es un nuevo virus de influenza humana"(3), pues pasó de transmitirse del cerdo al humano, a una transmisión humano-humano. Por esta razón, ya se ha proclamado la alerta de pandemia a la fase 5.

¿Tendremos pronto una cura o al menos una vacuna que impida que se siga propagando por los lugares que restan del mundo? La OMS afirma que aún la información es incompleta para determinar, incluso, a qué tipo de virus corresponde, por lo que se hace imposible, si consideramos las definiciones iniciales de vacuna, poder generar una vacuna para combatirla…si no se conoce lo que estamos enfrentando, no se puede preparar una vacuna que nos inmunice hacia ello. Por el momento, el llamado mundial es a la calma y a consultar frente a cualquier indicio de esta influenza. Sin embargo, en nuestro país, es más difícil diferenciarlo, pues estamos en época de influenza, y los síntomas son muy parecidos. Solo queda esperar la información que nos entrega cada día la OMS y actuar de acuerdo a ello.

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